晋王府于四月十五日，以文会友，宴请京城士林雅客，同邀了刘谢两家姑娘作陪。
长姐大闹内院被送去别庄的事到底没能瞒住，还是闹得人尽皆知，晋王的请帖里仅有谢乔、谢婉和谢薇三人。
都说情敌相见，分外眼红。一旦输了阵势，将来谢婉在王府怕是抬不起头，也是压上谢家的脸面，全府如临大敌。
谢乔是全府最平静的，反正与她无关，只觉得晋王很无聊，更发觉谢婉整个人发生了极大的变化，脸还是那张乖巧的脸，说不上哪里不同。
现在数谢乔最年长，二婶说了不少软话，谢乔勉强答应赴宴，必要时给妹妹撑脸面。说白了，只是想从她这里沾点太皇太后的光。
邹氏巧言令色，明里暗里没少挤兑她娘亲。亏得阿娘满脑子的闺怨，却没把其他的当回事。
王府这头，晋王缠着吹玉笛的谪仙公子。
“好南溪，本王......兄长拜托你了！千万千万拖住鬼见愁，为兄真没想到，她居然真来赴宴......”
“王爷是指，二姑娘谢乔？”他放下玉笛，微微偏头，看他的样子哭笑不得。
“除了她，还能是谁，帮为兄这个小忙，回头定送五个貌美姬妾予你，不，十个！”
他淡笑道：“姬妾不必了，听闻王爷近日新收了一幅吴道子的真迹，南溪想借来临摹。”
“送你都成！”
“多谢王爷割爱。”
“唉，怎么走了？你打算如何处置鬼见愁啊，喂？”
赴宴那日，谢乔稍稍盛装打扮，晚烟霞紫绫如意云纹衫，配上金线昙花披帛，手持八瓣海棠菱纱宫扇，清艳不可方物。
虽说是个不正经的口头公主，好歹在外带着太皇太后的脸面。
晋王与刘氏两家宿敌，自己的处境比谢婉还要尴尬，必要时怎么也得护着刘绮真小姐，毕竟是东家的女儿。
呜呼哀哉，生活不易，牵着不走，打着倒退。
正红朱漆大门顶端悬着黑色金丝楠木的匾额，写着“晋王府”三个大字。
谢乔领着两位妹妹进入，里面是五步一楼，十步一阁，雕栏画栋，水榭亭台相映成趣，奢华气派不失品味，较之谢府妍丽，较之皇宫风雅。
不见刘府来人，打听之下才知刘绮真今日染恙未能前来，仅派了表兄蔡玉林作为代表，回避得恰到好处，不至于使各方难堪。
坐下不久，有一约莫七八岁左右的小书童过来拱手一拜：“我家主人，请故人一叙。”
故人？谢乔想，我跟这偌大的晋王府能有什么故人，小心为上。
她当即摆手表示不去。
小书童挠挠头，突然想起忘了东西，从身后拿出，拉开丝绢袋子是一只玉笛。
玉笛......谢乔接过它，眼神一亮，立刻请他前方带路。
玉笛微凉，手心却是滚烫。她一路心不在焉的，暗暗有些心潮澎湃，又有些紧张无措，一会儿该说什么呢。
“公子大恩，小女子无以为报。”
“敢问公子姓名？”
“......”
心中设想，竟忍不住脱口而出，仍不自知。
“谢小姐，您在说什么？”小书童听她独个儿念叨许久，终于忍不住停下来问话。
哎呀，自己都做了什么蠢事，谢乔连忙摆手说：“啊，没什么，没什么。”
远远看见，蜿蜒曲折二十四桥处有一白衣公子，一弯绿水似青罗玉带绕亭，水里倒影身姿绰约。
她把宫扇举至眼前，半掩面容，走到他身边。
白衣公子拱礼一拜，身形优雅：“在下南溪，见过谢乔姑娘。”
他叫南溪，既见君子，云胡不喜。
谢乔福了福身作回礼，将玉笛递上：“有缘再见南溪公子，幸会幸会......”
春日宴上别人提到的晋王新招揽的幕僚，是他。